Des panneaux solaires, c’est rentable en combien de temps ?

Le calcul, étape par étape

Le cas type du simulateur : une maison de Nantes chauffée au gaz, avec un ballon d’eau chaude électrique, où vivent 4 personnes, sous un toit orienté plein sud. Le simulateur choisit le nombre de panneaux qui rapporte le plus : ici 10 panneaux, soit 4,5 kWc.

1. L’installation coûte 9 100 € : 8 300 € pour les panneaux posés et raccordés, avec la TVA à 5,5 %, et 800 € pour un système qui fait chauffer le ballon d’eau chaude quand le soleil brille. Depuis juin 2026, il n’y a plus de prime à l’installation.
2. Les panneaux produisent 5 220 kWh la première année. Grâce au pilotage du chauffe-eau, 70 % de cette électricité est consommée sur place ; elle couvre 59 % des besoins en électricité de la maison.
3. La facture d’électricité passe de 1 240 € à 520 € par an : 730 € d’économie la première année. Le surplus n’est pas vendu : à 1,1 c€ le kWh, la vente ne couvrirait pas les frais qu’elle entraîne.
4. Sur 25 ans, le simulateur compte la baisse de production des panneaux (0,5 % par an), le remplacement de l’onduleur la 12e année, l’entretien et une hausse du prix de l’électricité de 2 % par an. L’investissement est remboursé en 14 ans ; le gain net atteint 10 400 €, soit un rendement de 6,4 % par an.

Le principe est simple : chaque kWh produit et consommé chez soi évite d’en acheter un au tarif réglementé, 19,85 c€ en option Base. Tout l’enjeu est de consommer sa production au moment où elle arrive.

Ce qui fait varier la réponse

Le soleil d’abord. Pour la même maison et le même foyer, le délai change avec la ville et l’orientation du toit :

Délai de remboursement et gain net sur 25 ans de la même maison (au gaz, 4 personnes, chauffe-eau électrique piloté) selon la ville et l’orientation du toit, prix du 23 octobre 2026

Ville	Toit plein sud	Toit à l’est ou à l’ouest
Lille	16 ans (+8 100 €)	18 ans (+6 400 €)
Nantes	14 ans (+10 400 €)	16 ans (+8 500 €)
Lyon	13 ans (+11 600 €)	15 ans (+9 600 €)
Marseille	9,4 ans (+16 000 €)	13 ans (+13 500 €)

• Le pilotage du chauffe-eau. Sans lui, la part consommée sur place tombe à 38 %, et les panneaux ne se remboursent jamais en 25 ans : le bilan serait de −400 € en 25 ans. C’est l’un des réglages qui pèsent le plus.
• Une batterie. Avec une batterie de 5 kWh, le remboursement passe à 18 ans et le gain baisse de 2 900 € : elle coûte plus cher que ce qu’elle fait économiser.
• L’avenir. Selon l’évolution du prix de l’électricité et la production réelle des panneaux, le simulateur donne une fourchette de gain de 5 100 € à 17 700 € sur 25 ans.

Ce qui est établi, ce qui est supposé

• Établi : le tarif d’achat du surplus et la fin de la prime depuis juin 2026, les conditions de la TVA réduite, le tarif réglementé de l’électricité, l’ensoleillement de chaque département (base européenne PVGIS).
• Supposé : le prix de l’installation (moyenne de devis publiés), la consommation du foyer heure par heure, la durée de vie de l’onduleur, la hausse du prix de l’électricité.
• À vérifier chez vous : l’ombre d’un arbre ou d’un voisin, l’inclinaison et l’état du toit, que le simulateur ne voit pas.